Während meiner Reise nach Suzhou, um die Gärten zu erkunden, mied ich bewusst die überfüllten Gästehäuser an der Pingjiang Road und entschied mich stattdessen für Wangfu Jinke Grand Hotel Suzhou. Nach dem Einchecken stellte ich fest, dass dieses Hotel einen ganz anderen, entspannten Charme versprühte und sich als die angenehmste Unterkunft während meiner Jiangnan-Reise erwies.
Die Taxifahrt vom Bahnhof Suzhou dauerte nur etwa zwanzig Minuten. Der Wachmann am Hoteleingang winkte mir schon von Weitem zu und wies mir den Parkplatz. Als er erfuhr, dass ich Hotelgast war, half er mir bereitwillig beim Ausladen meines Koffers und erinnerte mich daran, dass der kostenlose Parkplatz des Hotels rund um die Uhr geöffnet sei, sodass ich mir keine Sorgen um einen Parkplatz machen müsse, wenn ich zu nahegelegenen Sehenswürdigkeiten fahren wolle. Sobald ich die Hoteltür öffnete, fiel mir die klassische chinesische Einrichtung sofort ins Auge. Die Lobby mit ihrer hohen Decke war mit eleganten Laternen im Suzhou-Stil geschmückt, und die Holzschnitzereien an den Wänden spiegelten die Zartheit der Jiangnan-Gärten wider. Es fehlte ihm völlig die Kühle eines Businesshotels, und ein Großteil der Müdigkeit meiner Reise verflog augenblicklich.
Als ich eincheckte, erfuhr die Rezeptionistin, dass ich die Gärten von Suzhou besuchen würde, und gab mir proaktiv ein Upgrade auf ein Zimmer in einem der oberen Stockwerke mit Aussicht. Sie gab mir sogar eine handgeschriebene Notiz mit Wegbeschreibungen zu nahegelegenen, weniger überlaufenen Gärten und empfahl mir die besten Besuchszeiten für den Hanshan-Tempel. Schon beim Öffnen der Tür war ich angenehm überrascht. Das Zimmer war geräumig und hell, mit modernen Möbeln im chinesischen Stil, kombiniert mit hellen Holzmöbeln. Der Blick aus dem Fenster bot einen direkten Blick auf die Silhouette des Löwenbergs in der Ferne. Am Abend, als ich die Vorhänge zurückzog, offenbarte sich das Nachglühen der untergehenden Sonne, das sich im fernen Kanal spiegelte, und selbst die Brise trug die sanfte Atmosphäre von Suzhou. Das Zimmer war makellos sauber, und die Bettwäsche war flauschig und weich. Nach einem Tag im Garten des bescheidenen Beamten linderte das Liegen im Bett schnell alle meine Schmerzen.
Am schönsten erinnere ich mich an die Küche im Suzhou-Stil im Hotel. Am nächsten Morgen genoss ich das Frühstücksbuffet, das unter anderem kleine Kostproben von Mandarinfischen in Eichhörnchenform, Suzhou-Nudelsuppe und Osmanthuskuchen – alles lokale Spezialitäten – bot. Der frisch zubereitete Osmanthusbrei war süß, aber nicht zu süß; selbst ich, die ich Süßes normalerweise nicht mag, aß zwei Schüsseln davon. Abends, wenn ich nicht ausgehen wollte, bestellte ich im chinesischen Restaurant im Erdgeschoss einen Teller geschmorten Aal in heißem Öl. Er war perfekt zubereitet, und die dazugehörige Suzhou-Sauce war einfach himmlisch. Man musste also nicht in der Altstadt anstehen, um authentische Suzhou-Küche zu genießen.
Während meines Aufenthalts war es unglaublich einfach, die Gegend zu erkunden und etwas zu unternehmen. Der Vergnügungspark Suzhou war nur zehn Gehminuten entfernt, der Hanshan-Tempel und das Landschaftsschutzgebiet Fengqiao waren in fünfzehn Minuten mit dem Auto zu erreichen, und der Tigerhügel sogar nur zwanzig Minuten – man musste also nicht jeden Tag früh aufstehen, um zu den Sehenswürdigkeiten zu hetzen. In meiner Freizeit nutzte ich den beheizten Innenpool des Hotels. Das Wasser war sauber und es war nicht überfüllt. Nach dem Schwimmen trainierte ich im Fitnessstudio nebenan; die Geräte waren alle neu, und es gab keinen Platz zum Trainieren. Vor meiner Abreise vergaß ich versehentlich mein Armband im Zimmer. Ich bemerkte es erst beim Auschecken. Spontan rief ich an der Rezeption an, und noch am selben Nachmittag erhielt ich ein Paket vom Hotel mit meinem Armband – ohne dass ich die Versandkosten bezahlen musste.
Während meines gesamten Aufenthalts gab es keine übertriebenen, trendigen Spielereien, doch das Hotel verband auf perfekte Weise die Eleganz Suzhous mit liebevollen Details. Verglichen mit den geschäftigen Unterkünften in der Altstadt ermöglichte mir die ruhige und komfortable Atmosphäre des Wangfu Jinke Grand Hotel Suzhou, den gemächlichen Charme Suzhous wirklich zu erleben. Wenn ich das nächste Mal in Suzhou bin, werde ich dieses Hotel auf jeden Fall wieder wählen.Mehr anzeigen